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조상현 |
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당신은 지금 행복하십니까? |
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[아시아경제 이혜영 기자]
첫눈이 내리는 날이 국경일인 나라가 있다. 눈에 들뜬 국민들이 제대로 일을 하기 힘드니 가족과 함께 시간을 보낼 수 있도록 하자는 것이다.
첫눈마저 국민의 행복과 연관짓는 나라 부탄은 히말라야 산악지대에 위치한 인구 72만의 작은 나라다. 1인당 국민 소득은 2399달러(2012년).
그러나 '행복'이라는 기준에서는 부탄은 결코 작거나 가난한 나라가 아니다. 이 나라는 오래 전부터 국민의 행복한 삶에 주목해왔다. 1972년 왕에 오른 지그메 싱예 왕추크 국왕은 '국민총행복(GNH, Gross National Happiness)'을 국정운영 기조로 삼았다.
가난한 나라의 행복론이 큰 효과를 거두진 못할 것이라는 의견이 지배적이었다. 그러나 수십년간 일관성 있는 정책이 추진되고 경제지표인 GDP나 GNP 등으로는 더 이상 행복을 설명할 수 없다는 것을 선진국도 자각하면서 부탄의 '행복'은 주목을 받기 시작했다.
부탄이 모든 정책의 밑바탕에 두는 GNH지수 평가는 2007년과 2010년 2차례에 걸쳐 실시됐다. ▲건강 ▲교육 ▲심리적 웰빙 ▲굿 거버넌스 ▲지역사회 활성화 ▲생활 수준 등 크게 9개의 주제로 나누고 이를 다시 주·객관적 지표 33개로 세분화해 평가했다.
조사 결과 매우 많이 행복함(8.3%), 많이 행복함(32.6%), 약간 행복함(47.8%), 행복하지 않음(10.4%)으로, 스스로 행복하다고 느끼는 국민이 10명 중 9명꼴(88.7%)이었다. 정부는 행복도가 낮은 국민들이 어디에서 불만족을 느끼는지 더 세부적으로 들여다본다. 국정 운영에 전방위적인 영향을 끼치는 것이다.
부탄은 완벽한 국가가 아니다. 여전히 빈곤, 문맹과 싸우고 있다. 2008년 절대군주제에서 입헌군주제로 전환되면서 생긴 사회갈등도 남아 있다.
그러나 산림이 전체 국토 면적의 60% 이하로 밑돌지 않도록 해 지속가능성을 추구하고, 모든 국민에게 교육과 의료 서비스를 무상으로 제공해 보편적 복지를 제공하는 등 선진국이 수년째 외치고 있는 말들을 하나씩 실행에 옮기고 있다.
가난하지만, 정책의 목표는 오로지 '국민의 행복'을 향하고 있다는 점은 경제성장과 외형에 치중해 온 우리에게도 많은 시사점을 던져준다.
이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr
[히말라야의 왕국 부탄] 소년왕, ‘행복’으로 나라를 세우다
옛날, 그러나 그리 멀지 않은 옛날 이야기입니다.
1972년, 17세의 소년이 왕위에 올랐습니다. 그가 다스릴 국토의 92%는 첩첩산중이거나 경작을 할 수 없는 불모지였고, 국민 중 80%는 글을 몰랐습니다. 가난하고 배우지 못한 사람들은 건강하게 살지 못해 일찍 죽어, 평균 수명은 43세밖에 되지 않았습니다.
다 함께 부지런히 일해 잘 살아보자고 사람들을 북돋으려 해도 쉽지 않았어요. 이 나라 사람들은 11개 언어를 쓰는데다 도로도 제대로 닦이지 않아 왕의 말이 구석구석 전해질 수 없었거든요. 게다가 왕의 절대권력에 반대하는 사람들도 나타나고 있었습니다. 소년왕은 고민했습니다.
‘이 나라를 어떻게 다스려야 할까. 무엇을 목표로 삼아야 할까.’
소년왕은 잘 사는 이웃나라들의 사례를 모아 분석했습니다. 경제가 발전한 나라인데도 가난한 사람들이 먹고 살기는 힘들었습니다. 큰 기업들은 환경을 파괴해 다른 국민한테는 피해를 입히고 있는데도 자기네는 생산량을 늘려 나라 경제에 기여했다면서 거드름을 피웠습니다.
'잘 사는 나라'에선 더 많이 쓰고 더 많이 버는 것이 ‘잘 사는 것’으로 여겨지기에 사람들이 남보다 더 많이 일하고 더 많이 모으느라 바빴습니다. 그래서 행복해진 사람도 있었지만, 그보다는 행복을 느낄 시간조차 잃은 사람들이 더 많았습니다. 연구 끝에 소년왕은 이런 결론을 얻었습니다.
[무슨 일을 하건, 어떤 목표를 갖건, 그리고 세상이 어떻게 바뀌든 결국 평화, 안전, 행복이 없다면 우리는 아무 것도 가진 게 없다. 우리의 가장 중요한 목표는 국민의 행복과 평화이며 국가의 안전과 주권이다.]
소년왕은 자기 나라 발전의 기준을 국내총생산(GDP, Gross Domestic Product) 대신 국민총행복(GNH, Gross National Happiness)로 삼겠다고 선포합니다. 인구 68만 명의 작은 나라, 부탄에서 1972년 왕위를 계승한 지그메 싱기에 왕추크(Jigme Singye Wangchuck) 이야기입니다.
30여년 후, 부탄은 국민총행복지수를 만들어 공표했습니다. 그리고 국민총행복을 늘리는 정책은 시행하고 줄이는 정책은 시행하지 않기로 했습니다. 부탄 정부가 측정하는 국민총행복은 9개 영역에 33개 항목입니다. 심리적 웰빙(well-being), 건강, 시간 사용, 교육, 문화적 다양성, 민주적 관리, 공동체 활력, 생태 다양성, 생활수준 등.
많은 나라가 국내총생산을 발전의 기준으로 삼고 있습니다. 국내총생산은 한 나라 안에서 이루어진 생산(부가가치 또는 최종 생산물의 시장가격)을 모두 합한 것을 뜻합니다. 한국 정부 역시 국내총생산 즉 GDP 증가율을 경제성장, 나라발전의 근거로 내놓곤 합니다.
국내총생산 증가율로 보면 한국은 전 세계를 놀라게 하는 나라입니다. 외환위기를 겪었던 1998년, 딱 한 해를 빼놓고 지난 30년 동안 매년 국내총생산이 증가했거든요. 한국은 가난한 나라들이 본받고자 하는 표상으로 여겨졌습니다. 아시아 가난한 사람들은 한국 사람들처럼 잘 살자는 꿈, 코리안 드림(Korean Dream)을 품고 한국에 일하러 왔습니다.
그런데 최근 코리안 드림 대신 ‘코리안 퍼즐(Korean Puzzle)’을 말하는 경제학자들이 생겼습니다. 지난 60년 동안 국민총생산과 소득이 빠르게 늘어났는데도 한국 사람들의 행복도는 오히려 낮아졌습니다. 한국인의 행복도는 터키, 중국 같은 1인당 GDP가 낮은 나라 사람들과 비교해도 낮았습니다.
이를 두고 저스틴 울퍼스, 제프리 삭스 같은 경제학자들은 수수께끼(Puzzle) 같다고 했습니다. 경제학자들이 분석해보면 소득이 늘어나면 행복감도 상승한다는 결과가 나오곤 했거든요.
발전한 나라들이 속한 ‘경제협력개발기구(OECD)’ 중에서 한국은 2012년까지 8년 동안 자살률 1위를 기록했습니다. 다른 1위도 많습니다. 노인 빈곤율, 실질적 미혼율, 공교육비의 민간 분담률은 OECD 국가 중 제일 높습니다. 출산율은 꼴찌, 즉 뒤에서 1위입니다. 결혼하지 않거나 애를 낳지 않아 외롭고, 뭘 배우려 해도 돈이 많이 들고, 늙어서 가난한 사람이 많으니 스스로 목숨을 끊는 사람들의 소식은 이제 큰 뉴스거리도 못 됩니다. 심지어 자녀를 죽이고 자신도 죽는 부모에 대한 보도도 예전보다 많아졌습니다.
부탄과 소년왕은 어찌 되었냐고요?
부탄 정부가 전 국민 무상교육, 무상의료를 행하면서 문맹율은 40%로 낮아지고, 사람들 수명은 66세로 늘었답니다. 2008년엔 입헌군주제를 도입해 국민이 의회를 구성하게 되었어요. 1인당 국민소득은 2121달러지만, 국민 97%는 ‘행복하다’고 말합니다. 소년왕은 52세에 ‘조기퇴직’하고 젊은 아들한테 왕위를 물려줬어요. 지금도 그는 부탄 서민들이 사는 주택에서 가족과 함께 평화롭게 살고 있답니다.
여행 가이드로 여러 번 부탄을 방문한 이형동씨는 "이 나라 사람들을 보노라면 정말 행복해보이는데, 우리가 말하는 '못 사는 나라 사람들은 행복해 보인다'는 느낌과는 좀 다르다"고 말합니다. 뭔가 다른 자부심과 여유로움이 느껴진다는 것이지요. 그게 뭘까요? 그래서 부탄에 가면 '행복이 무엇일까' 깊게 생각하게 된다고 합니다.
한 나라가 무엇을 발전의 기준으로 삼느냐에 따라 그 나라 국민의 삶은 크게 달라집니다. 한국은 무엇을 발전의 기준으로 삼는 게 좋을까요? 그건 우리가 함께 고민하고 토론해 결정해야 합니다. 부탄과 달리, 대한민국은 모든 주권이 국민으로부터 나오는 민주공화국 즉 국민이 다 함께 왕이 되는 나라이니까요.
글 / 이경숙
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